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Live reports / 05.05.2014

Zara McFarlane

Surprise à l’occasion du premier passage parisien de Zara McFarlane depuis la parution de son formidable deuxième album. Alors que ce “If You Knew Her” (Le Pied dans Soul Bag 214) se caractérisait par des arrangements particulièrement minimalistes – parfois juste une guitare ou un piano –, c’est accompagné d’un quartet de jazz plutôt classique (des jeunes musiciens britanniques issus du collectif Tomorrow’s Warriors) qu’elle vient en défendre les chansons au Duc des Lombards.

Si le résultat confirme à la fois les talents d’auteure de McFarlane, avec des chansons qui s’adaptent parfaitement à ce nouveau contexte instrumental, et la richesse de son chant, qui dans ce cadre plus classique évoque encore plus l’agilité d’une Sarah Vaughan, il faut bien reconnaître que sa musique y perd quelque peu sa singularité. D’autant plus que ses accompagnateurs, et notamment son saxophoniste, font le job sans inventivité excessive. Seule une reprise d’un titre peu connu de Nina Simone, pendant lequel elle n’est accompagnée que de son batteur et de son pianiste, vient confirmer qu’elle est une personnalité à part, et non une nouvelle chanteuse de jazz de plus. Un concert plaisant dans son genre, mais une occasion ratée.

Frédéric Adrian