De Lucille Bogan à Janelle Monáe, en passant par Nina Simone ou Betty Davis, les chanteuses porteuses d’un message de libération personnelle et artistique sont nombreuses dans l’histoire des musiques afro-américaines. Cette nouvelle anthologie, à la réalisation hélas anonyme, en propose une belle sélection centrée sur la scène soul de la période des débuts du Women’s Lib, soit entre la fin des années 1960 et le début des années 1970, mêlant les évidences (Woman of the ghetto par Marlena Shaw, Mr. Big Stuff par Jean Knight…) et les perles plus ou moins cachées, comme le He’s beating your time de Carla Thomas ou You can’t judge a book by the cover par Yvonne Fair.

Hélas, l’absence de tout livret empêche la mise en perspective de la musique proposée (par exemple sur le fait que ces titres “féministes” soient bien souvent produits et écrits par des hommes, eux-mêmes pas toujours exemplaires dans leur comportement, à l’image de James Brown), tandis que des coquilles embarrassantes dans les noms des artistes interroge la sincérité de l’hommage supposé.

Frédéric Adrian

Note : ★★★
Label : Universal
Sortie : 25 septembre 2020