Bob Stroger & James Wheeler © André Hobus

Restaurant-club (heureusement séparés) dans la banlieue nord cossue de Chicago, le SPACE, co-dirigé par le guitariste Dave Specter, propose des soirées blues en relation avec la programmation du festival. Celle-ci méritait le déplacement. Ouverte par Lurrie Bell en acoustique (il était évident qu’il allait casser une corde vu la puissance de sa gratte, ce qui arriva), il continua en électrique léger. Mais son répertoire classique nécessite vraiment un groupe. Avec Billy Flynn (g, hca, vo), Kenny Smith (dm, vo), Bob Stroger (b, vo) et James Wheeler (g, vo), vous jouez sur du velours : fraîcheur, swing et décontraction coulent de source.

Dave Specter & Billy Flynn © André Hobus

Puis arrive Jody Williams (g, vo), requinqué après ses graves ennuis de santé et le set décolle après deux titres de chauffe. De la confortable hauteur de croisière, vous passez à la stratosphère grâce (dans tous les sens du terme) à ses solos inventifs aux successions d’accords inattendus créatifs relançant de longues envolées lyriques. Vous n’avez pas envie qu’il arrête, ce qui est rare ; que ça fait du bien !
André Hobus

Jody Williams & Bob Stroger © André Hobus