– On apprend la mort hier 22 juin 2014 à 68 ans du guitariste et compositeur Mabon Lewis « Teenie » Hodges. Ce natif de Germantown (Tennessee) en 1946 grandit dans une famille de musiciens, joue de la guitare à 12 ans avec son père puis dans le groupe de ses frères The Impalas. Il bénéficie également du soutien du producteur Willie Mitchell, qui l’engage dans sa Hi Rhythm Section. Hodges va surtout se faire connaître en tant que compositeur d’immenses classiques, notamment pour Al Green avec lequel il cosigne Love and happiness en 1972, Here I Am (Come and Take Me) en 1973, Take me to the river en 1974… Du point de vue musical, il faut également souligner son travail en compagnie de ses frères sur les albums « Call Me » et « I'm Still In Love With You » du même Al Green, ou sur celui d’Ann Peebles « I Can't Stand The Rain ». Les frères Hodges laissent donc une belle marque dans la paysage de la soul de Memphis des années 1970, et Teenie continuait sa carrière au sein de la fratrie quand la maladie l’a rattrapé… À noter que Susanna Vapnek lui a récemment consacré un documentaire de quarante minutes : Mabon « Teenie » Hodges: A Portrait of a Memphis Soul Original.

© : Fred Prouser/Reuters

– Un peu plus tôt, le 19 juin, un autre parolier de renom s’est éteint en la personne de Gerry Goffin, qui avait 75 ans. Souvent associé à la pop et au rock, il a composé et coécrit des chansons dans bien des styles, dont le R&B et la soul. Né le 11 février 1939 à New York, il épouse en 1959 Carole King. Il a 20 ans, elle en a 17, mais le couple va démontrer un talent précoce pour la composition. Ainsi, dès 1960, ils écrivent Will you love me tomorrow, que les Shirelles hissent l’année suivante au sommet du hot 100 de Billboard, une première pour un groupe féminin aux États-Unis… Pour rester dans notre spectre, les Cookies, les Drifters, Freddie Scott, Betty Everett, Maxine Brown, les Ronettes, Ben E. King, les Monkees, Dee Dee Warwick et autre Aretha Franklin chanteront sur les textes du couple jusqu’au début des années 1970, époque à laquelle Goffin et King se séparent. La suite du parcours de Goffin, bien que ponctuée de collaborations avec Diana Ross (dans Theme From Mahogany) et Whitney Houston (Saving all my love for you), nous concerne moins, mais lui aussi laisse une trace significative dans son domaine. Enfin, en janvier dernier, une comédie musicale est sortie, intitulée Beautiful : The Carole King Musical et largement inspirée de la carrière du couple.