Ce n’était pas le titre générique annuel de “Chicago Blues Festival 2014”, surchargé d’un ambigu “Texas style” (?) qui allait surprendre les très nombreux fidèles du club Banana Peel. Que du contraire ! Bien connu en Flandre belge pour ses prestations antérieures (dont celles de soliste de Charles Musselwhite), Andrew “Jr. Boy” Jones aurait pu s’afficher en “Blues Revue”, que le succès eut été également au rendez-vous. Dès le premier soir, l’ex-grange aux tonneaux-tables, aimée par les bluesmen pour son décor down home, fait le plein de connaisseurs.

Mark Kazanoff

Mark Kazanoff, Andrew Jones, Kerrie Lepai, Jamil Byrom

Après quelques morceaux d’introduction sans reliefs, menés par Mark “Kaz” Kazanoff, maître ténor mais pas chanteur et harmoniciste occasionnel, place à la vedette : branchement rapide et trois accords plus tard, Andrew “Jr. Boy” Jones décollait, tout en fluidité chaleureuse. Les accompagnateurs s’en trouvaient transformés en vrai band compact, soudés à leur leader, attentifs à ses nuances, riches en compréhension. La section rythmique est impeccable, dont son fils à la basse 5-cordes sans esbroufe ; le claviériste – un fidèle de son compatriote Jim Suhler – jonglant avec brio entre accords de piano, Hammond et sons électriques. Arrive la chanteuse Kerrie Lepai et la magie continue : un répertoire original, une voix musicale. Elle terminera sur Red beans are cookin’ de Marcia Ball. On en redemanderait bien une louche ! Mais ce sera pour le lendemain.
André Hobus
Photos (prises à Nîmes le 25 novembre 2014) © Brigitte Charvolin

Kerrie Lepai, Mark Kazanoff, Andrew Jones © André Hobus