Le 28 août 1955, soit 8 ans jour pour jour avant la prononciation du fameux discours “I Have a Dream” par Martin Luther King, un adolescent afro-américain de 14 ans, Emmett Till, est torturé et battu à mort pour avoir prétendument fait des avances à une femme blanche. Deux hommes dont son mari enlèvent alors Emmett Till et lui font subir les pires sévices avant de le jeter dans la rivière Tallahatchie, non loin de Glendora, dans le Mississippi. Lors d’une parodie de procès, les deux meurtriers seront acquittés.

Ce lynchage fut un des événements à l’origine du mouvement pour les droits civiques, et il a inspiré de nombreux artistes, écrivains, poètes, auteurs de bandes dessinées ou chanteurs. La dernière en date est la chanteuse d’origine londonienne Ala.ni, qui a publié fin juillet une chanson intitulée Lament for Emmett Till. Et Ala.ni ne se contente pas de (bien) chanter, elle s’engage personnellement pour cette cause. Elle est ambassadrice de la Emmett Till Legacy Foundation, qui a notamment lancé une pétition pour que le FBI fasse du lynchage un crime fédéral. Toutes les recettes de la chanson seront reversées à la fondation. Une nouvelle version de la chanson, enregistrée avec le concours du producteur Adrian Younge, est disponible exclusivement sur Amazon depuis le 28 août.