Avec l’irrésistible Barefootin’, le chanteur et saxophoniste Robert Parker a donné à la soul de La Nouvelle-Orléans un de ses hymnes les plus imparables. S’il ne parviendra pas, malgré la parution de singles sous son nom jusqu’au milieu des années 1970, à renouveler l’exploit au sein d’une carrière solo engagée au début des années 1960 et largement placée sous le règne de la danse (les imparables Let’s go baby (Where the action is) et Sneaking Sally through the alley), sa contribution à l’histoire musicale de sa ville natale ne se limite pas à son tube iconique – qu’il reprenait encore occasionnellement dans les années 2000, en particulier lors des soirées du Ponderosa Stomp.

Bien avant qu’il se lance en tant que chanteur, en effet, dès la fin des années 1940, c’est en tant que saxophoniste qu’il se fait remarquer aux côtés notamment de Professor Longhair (Mardi Gras in New Orleans), Eddie Bo (I’m wise) et TV Slim (Flatfoot Sam) et sur le classique local Carnival time d’Al Johnson.

Texte : Frédéric Adrian
Photo d’ouverture © DR