Le chanteur et guitariste Lacy Gibson est mort le 11 avril des suites d’une attaque cardiaque à l’âge de 74 ans. Né le 1er mai 1936 à Salisbury en Caroline du Nord, Gibson s’installe dès 1949 avec sa famille à Chicago, c’est-à-dire avant la plupart des bluesmen de sa génération originaires du sud. Dès lors, ses premiers mentors, qui sont aussi les pionniers du blues moderne et vivent dans le South Side de la ville, se nomment Sunnyland Slim, Willie Dixon ou encore Muddy Waters… Il est donc à bonne école, mais c’est toutefois dans les clubs qu’il va se forger un style de guitare très personnel, élégant et un peu jazzy dans le phrasé, mais toujours hautement expressif. Ses qualités lui valent d’être rapidement repéré et il accompagne dans les années 1960 des artistes sur des labels importants comme Willie Mabon pour USA et Buddy Guy pour Chess. Plus tard, et notamment dans les années 1970 et 1980, on le retrouve derrière Big Time Sarah, Billy Boy Arnold et surtout Son Seals, avec lequel il se distingue brillamment (« Live And Burning », 1978). Lacy Gibson enregistre peu sous son nom et c’est dommage, car outre ses talents instrumentaux, c’est un beau chanteur au timbre puissant et intense. Il n’a que trois albums à son actif, réalisés sur une période de 25 ans : « Wishing Ring » (1971), « Switchy Titchy » (1983) et « Crying For My Baby » (1996), auxquels il faut ajouter sa prestation remarquée sur le volume 3 de l’anthologie de la série Living Chicago Blues (1980). Après 1996, Gibson est diminué par une santé défaillante et se contente d’apparitions ponctuelles et locales au club Ann’s Love Nest ou le temps d’une apparition au festival de Chicago en 2004. Triste fin de carrière qui ne fera que plonger un peu plus dans l’oubli un acteur pourtant notable du blues moderne. Drown in my own tears, chantait Lacy Gibson. Aujourd’hui, c’est nous qui vous pleurons, Mr. Gibson. Sur notre photo de gauche à droite : Willie Black, Freddie Below et Lacy Gibson dans les années 1970. © : Photo : Illinois Slim.