Le responsable de cette copieuse compilation le reconnaît : jamais artistes de rhythm and blues ne lui avaient donné autant de fil à retordre ! Pourquoi ? Parce qu’ils ne tenaient pas en place. Comment s’appellent-ils ? Al Frazier, Carl White, Turner Wilson, Jr. et autre Thurston Harris. Qui étaient-ils ? De jeunes chanteurs de doo-wop de la Californie ou d’Indianapolis. Et pourquoi s’intéresser à eux ? Notamment parce qu’on leur doit quelques chansons connues (si, si) : Little bitty pretty one par Thurston Harris & The Sharps en 1957, puis Papa-oom-mow-mow (1962) et The bird’s the word (1963) par les Rivingtons.

Ils ont croisé Johnny Otis, Jimmy Witherspoon et Lil Green, ont enregistré entre autres sur Federal, King, Liberty et se sont bien amusés. De 1953 à 1962 et au-delà, ils ont pris une part active à l’évolution des musiques populaires afro-américaines. Ils ne lâchaient rien sur la suprématie du rythme et des voix, ils se sont sans doute disputés pour savoir qui décrocherait le succès et ont vu leurs morceaux repris par d’autres plus chanceux. Ces 62 titres ne s’écoutent pas facilement d’une traite mais c’est bien de les avoir ainsi rassemblés. Pour notre plaisir et pour le souvenir de hérauts. 

Julien Crué 

Note : ★★★
Label : Jasmine
Sortie : 19 avril 2019