L’écart avec son premier album de 2016 est si grand qu’on se demande presque s’il s’agit du même artiste. Miné par un mauvais contrat avec son label, Zarif Wilder a réussi à s’en extraire. Le revoilà, à son compte, transformé. S’il occupait un recoin de notre mémoire en tant que nom croisé aux côtés de Noname, Saba, Jamila Woods et autres Chance the Rapper, là il ressuscite en ayant fait sienne la sève de cette génération chicagoaine exaltante. 

C’est hip-hop, c’est soul, ça groove et ça questionne. En une demi-heure conçue avec un seul et unique producteur, le Montréalais Da-P, theMIND met en mouvement la pertinence et la cohérence de son approche polymorphe. Chant traînant et rap chantant se jouent des dédales échafaudés par une orchestration foisonnante et nerveuse, chevillée dans un hip-hop organique ouvert d’esprit et jamais très loin du jazz. Si la densité de son verbe n’est pas toujours évidente à suivre, theMind est équipé pour dessiner à sa manière la complexité du rapport à l’argent, la pression qui en découle et son impact sur la santé mentale. Une renaissance intense. 

Nicolas Teurnier

Note : ★★★★
Label : Cinq Music Group
Sortie : 13 novembre 2020