Note : ★★★★

Genre : Urban blues, rhythm & blues

Label : Koko-Mojo

Il aura fallu attendre 2026 pour voir enfin paraître sur le marché un album regroupant la quasi-totalité des faces enregistrées par Piney Brown entre 1947 et 1962, publiées à l’origine sous forme de 78 et 45-tours sur une dizaine de labels. Derrière ce pseudonyme (emprunté au patron d’un bar de Kansas City immortalisé par Big Joe Turner) se cachait Columbus Perry, un chanteur né en 1922 à Birmingham, Alabama, très influencé par les blues shouters des années 1940.

Son premier essai, en 1947 pour Miracle, resta longtemps inédit, c’était pourtant un jump blues de bonne facture avec solos d’Eddie Chamblee (ts) et Sonny Thompson (p). La suite sur Apollo (rééditée par Delmark en 2002 avec également des faces d’Eddie Mack) est de la même eau, alternant blues lents passionnés et pièces plus enjouées (imparable How about rockin’ with me !).

Au début des 50s, sur Sittin’ In With, le label de Bob Shad, il prêta sa voix au saxophoniste Ed Wiley pour un très rockant Pack out, move out et signa de son nom l’entrainant Kokimo qui semble avoir eu un certain succès, mais pas au point de figurer dans les charts. Ses très honorables passages sur Par, King ou Atlas ne suscitèrent pas plus d’attention, pas même l’amusant Ooh you bring out the wolf in me, qui renvoie plus au loup de Tex Avery qu’à Chester Burnett !

En 1957, le duo Brooks & Brown le voit associé, sur Duke, au chanteur Billy Brooks pour un surprenant Sleeping in an ocean of tears, le sortant un peu de sa zone de confort. Son seul single sur Mad, en 1960, est une réussite avec Sugar in my tea (Cream in my coffee). Si les quatre dernières faces présentées sont de moindre intérêt, cette anthologie revalorise un artiste trop négligé faute de hits.

Piney Brown poursuivra sa route avec quelques faces southern soul sur Sound Stage 7 1969 mais il devra attendre les années 2000 pour voir deux CD publiés sous son nom (ʺMy Taskʺ et ʺOne Of These Daysʺ, sur Bonedog, Soulbag 174 et 185).

Jacques Périn

Sortie : 5 juin 2026