Evelyn “Champagne” King a vingt-cinq ans quand elle quitte le label RCA en 1985. Elle a déjà à son actif les huit albums réunis dans ce coffret doté d’un livret riche d’informations et de photos. King a été découverte en 1977 par le producteur Theodore Life, un musicien et producteur de Philadelphie. Il lui négocie un contrat avec RCA alors qu’elle n’a que dix-sept ans. Life produit ses trois premiers albums (“Smooth Talk”, “Music Box”, “Call On Me”) en 1977-79 d’où sont tirés les singles I don’t know if it’s right, Out there, Let’s get funky tonight et bien sûr le hit disco Shame. D’emblée, la maturité vocale de cette jeune fille est impressionnante. Elle passe aisément de la Philly soul au disco avec une maîtrise particulière des ambiances plus funky. 

En 1981, King est confiée au duo de producteurs Kashif et Paul Lawrence III qui lui produisent les albums “I’m In Love” et “Get Loose”. Ils font d’elle une star du boogie funk avec une belle série de hits et de classiques : I’m in love, If you want my lovin’, I can’t take it, Love come down, I can’t stand it, Get loose. L’instrumentation est plus électro et là encore, King se sent dans son élément et donne le meilleur d’elle-même. 

Pour l’album “Face To Face”, elle travaille avec André Cymone, l’ancien bassiste de Prince, et Leon Sylvers et son équipe du label Solar Records. Elle se rapproche de l’électro funk et du Minneapolis Sound avec des touches pop rock FM. C’est le format qu’elle garde pour les deux derniers albums “So Romantic” et “A Long Time Coming (A Change Is Gonna Come)”. Elle obtient quelques hits honorables comme Your personal touch en 1985 mais l’heure est aux jeunes stars qui lui doivent à elle comme à Cheryl Lynn ou à Sharon Redd d’avoir posé les fondations du R&B moderne.

Belkacem Meziane

Note : ★★★★
Label : SoulMusic
Sortie : 2020