Note : ★★★ ½

Genre : blues, soul

Label : VizzTone

Natif de Californie, Kirk Fletcher s’est taillé au fil des ans une solide réputation de guitariste tout terrain dans le milieu du blues et ce ne sont pas ses nombreuses collaborations avec des artistes majeurs de la scène internationale (Fabulous Thunderbirds, Joe Bonamassa et même Cindy Lauper ou Eros Ramazzoti), qui infirmeront mes dires.

Le voici ici aux côtés d’une jeune chanteuse d’origine suédoise, Erika Baier, et ce nouvel opus nous délivre en 11 morceaux une bonne dose de blues, de rock’n’roll et de soul dans la plus pure tradition. Erika Baier n’est pas une inconnue des amateurs de blues suédois puisqu’elle écume les scènes depuis déjà quelques années et a plusieurs enregistrements à son actif dont un single avec Knock-Out Greg.

L’album est composé de 7 morceaux signés par Erika et 2 par Kirk, auxquels 2 reprises viennent s’ajouter (Mother in law blues de Junior Parker & As long as I’m moving de Ruth Brown). Les parties de guitares de Fletcher font toujours mouche et Erika Baier est une chanteuse sincère qui sait rester sobre et évite de tomber dans les pièges de la démonstration vocale souvent rébarbative.

Toutefois, l’ensemble aurait mérité une pincée de sel supplémentaire. La production, trop lisse, manque globalement de caractère, et si tous les morceaux s’écoutent agréablement, rien ne vient secouer ou surprendre l’auditeur. Pas même la présence des piliers Jimi Bott et Randy Bermudes en rythmique et du prodige Simon Oslender aux claviers n’apporte de réelle plus value à l’ensemble. On appréciera l’effort d’offrir une majorité de compositions originales et les guitaristes trouveront leur bonheur avec les parties de guitare impeccables de Kirk Fletcher, mais un petit supplément d’âme aurait été le bienvenu.

Il nous reste à aller écouter tout ce beau monde en concert afin de voir si la scène permettra de débrider la machine. Au vu de l’équipe, il y a fort à parier qu’ils n’ont pas usé toutes leurs munitions.

Anthony Stelmaszack

Sortie : 23 octobre 2026