Note : ★★★

Genre : Chicago Blues

Label : Jitterbug records

Avec ses Houserockers, ce redoutable bluesman canadien originaire de Vancouver aligne les albums depuis 1978. Il a eu le temps de partager la scène avec Pee Wee Crayton, Buddy Guy ou Otis Rush, prenant volontiers des conseils auprès d’eux. En dix courtes compositions (pour un total de 37 min), Albert « Wailin’ » Walker s’entoure ici de bons orfèvres avec Bruce O’Neill à la basse et Marko Ibarra aux fûts sur sept titres, Jack Lavin et Jerry Adolphe intervenant respectivement sur deux autres.

Le swinguant Blues Hour voit le band s’étoffer de judicieux invités californiens : feux Larry Taylor (basse) et Richard Innes (batterie), attestant que le titre attendait son album-écrin depuis un certain temps. Notons aussi la présence lumineuse de cuivres avec Jerry Cook ou Manuel Trabucco au saxophone, ainsi que Darryl Havers ou Dave Webb aux claviers. On navigue aisément entre funks bien balancés (le titre d’entame Go Getter aux breaks bienvenus, l’irrésistible et dansant Too Many Bills), blues traditionnel (Blues Companion), shuffles (le classique It takes time, mais surtout l’entraînant Girl of mine), moments swings (Drink muddy water, Blues hour), blues lent (le très sincère Directly from my heart). Le titre de conclusion Never gettin’ old, aux déhanchements irrésistiblement rock’n’roll, offre une joyeuse volonté de faire perdurer la musique : « Si le rock offre une meilleure façon de vivre, alors à dire vrai, je ne vieillirai jamais. »

Cet album autoproduit, sincère et vibrant, à la pochette sobre mais plein de ferveur et de vie, ne renouvellera pas le genre par sa facture très classique, mais nous permet de prendre le pouls d’une scène canadienne toujours vivace et prolifique en talents de toutes générations. Un bon album de blues électrique majoritairement d’inspiration Chicago, à la fois contemporain et intemporel.

Marc Loison

Sortie : 9 septembre 2026