Note : ★★★★

Label : Numero Group

Genre : r&b, soul, funk

Même si Numero Group a depuis quelque temps diversifié les thématiques musicales qui guident son impressionnant catalogue de rééditions, il reste que les deux créateurs du label sont d’infatigables archéologues de la scène Soul et Funk des années 60 et 70 et ils ne ratent pas une occasion de mettre en lumière territoires ou villes des Etats-Unis ayant encore pour l’instant échappé à la curiosité des amateurs éclairés.

Direction cette fois Milwaukee, avec un détour par Chicago, pour faire la connaissance de Lenny ’’King Creole’’ Lacour, entrepreneur compulsif ayant démarré comme marchand de tapis (au sens strict du terme) avant de laisser sa marque sur trois décennies comme propriétaire de label et producteur/compositeur/chanteur via son label Magic Touch.

Créé en 1964, Magic Touch et ses labels affiliés vont permettre à la scène Soul du Midwest de bénéficier d’une exposition nationale inespérée, à commencer par son plus connu représentant Harvey Scales et son trio de hits, Get down, Broadway freeze et l‘irrésistible Love-itis. Mais qui connaît aujourd’hui Junior & the Classics ou Marvelle & the Blue Match qui avec respectivement Wise up et A whole lotta lovin’ creusent le même sillon d’une soul brute et râpeuse orientée piste de danse ?

C’est précisément la réussite incontestable de ce double album vinyle que de ramener à la surface le meilleur de la production méconnue, de 64 à 80 pour ce premier volume, du touche-à-tout de Milwaukee. Que ce soit du r&b hyper dansant, des formations féminines, des groupes vocaux ou du ‘’heavy’’ funk, Lenny Lacour sait intuitivement capturer le son de l’époque et même si Magic Touch et ses affiliés ne connaîtront finalement à l’époque qu’un succès relativement limité, on ne peut qu’être encore une fois admiratif des nombreux talents de cette région que ramène dans la lumière ce premier volume. Et donc, par exemple, on craque sur le Don’t (make me no promises) d’Evelyn Smith, on danse The motion avec Marvelle & The Blue Mats et on retrouve finalement le grand Harvey Scales avec son Trying to survive, un grand moment globalement de r&b et de soul naissante !

Eric Heintz

Sortie : 4 septembre 2026