Little Victor et Reb Kennedy (le label Wild de Los Angeles) ont en commun un goût immodéré pour les styles rétros- le premier en ce qui concerne le blues électrique, le second pour le rockabilly déchainé- et sont incollables sur les méthodes d’enregistrement et le matériel vintage, avec l’ambition de recréer et de revitaliser au plus près l’esprit « garage » et bars enfumés d’antan. Fort bien. Encore faut-il choisir les bons candidats, ce que Ron Weiser (Rolling Rock) savait détecter. Ex : The Blasters. Quant à Mike Vernon (Blue Horizon), il produisait Chicken Shack dont il respectait la ligne Freddie King tout en les développant sur le plan artistique. Ici deux bars-bands hollandais emmenés par un harmoniciste-chanteur proposent un artificiel retour aux sources : downhome (pensez Lazy Lester) Memphis (Sun- Joe Hill Louis) et Chicago (les « productions » rugueuses sur Chance, Blue Lake) fondé avant tout sur le rythme nerveux de l’interprétation, « l’arraché » des vocaux et l’envie de se défouler. Ils doivent tous deux cartonner en live, avec avantage à Little Hat. Un troisième groupe suit sa propre voix.

Little Hat (Machiel Meijers) :  » Rockin’ The Joint Tonight » (CECD 105). Deuxième album low-fi du trio produit par Little Victor, rempli de reprises choisies. Le titre emprunté à Kid Thomas résume leur programme puisqu’ ils sont « […] en recherche de la vérité rare et poisseuse » (sic). Mais est-ce que celle-ci ne s’exprime-t-elle pas d’abord par le chant ? Et siffler est aussi un art. Sorti le 25 septembre 2026.

The Marbletones (Ben Bouman, hca/vc div) : « Blues Keeps Knocking » (CECD 128). Plus conventionnel, posé et balancé swing que les premiers, ce groupe tradi veut fêter ses 25 ans d’existence (2001-2026) par un mix de, je cite « […] vieux blues et des nouveaux morceaux » illustré d’une magnifique Thunderbird rouge en couverture, ce qui traduit bien leurs orientations, Fab.T-Birds première manière. A améliorer : le chant, par trop monotone. Sortie le 21 octobre 2026.

RG & The High Rollers (Rikard Gjems) :  » One Hand Clapping » (Big H records). Sous des allures de bikers en cuir noir clouté, façon de nous montrer qu’ils parcourent les cultures musicales americana, ces Norvégiens sortent du lot parce qu’ils diversifient leurs approches afin de ne pas s’embourber dans le sillon copier-coller de l’euro blues. Ils roulent donc au plus près du Band dylanesque avec des arrangements au piano et Hammond ou s’ouvrent à la country. Cependant leur leader se signe par un sound profond, dense et sensuel à l’harmonica. Du beau travail. Sorti le 02 octobre 2026.

André Hobus