Note : ★★★★ ½

Genre : jazz

Label : BMG

Voici le nouvel album de Brent Birckhead, intitulé ʺExchangeʺ, fantastique tranche de musique live aussi créative que festive, où les dialogues entre solistes virtuoses et toujours inventifs sont portés par une rythmique époustouflante. Il y a ici une énergie explosive et contagieuse qui nous transcende dès les premiers accords de l’endiablé Will the real Kenny Gee please stand up. Ça groove furieusement et Warren Wolf fait des miracles au vibraphone. Les invités sont d’ailleurs tous de très grande classe et le niveau général est stratosphérique.

La voix suave, sensuelle et très précise d’Imani Grace Cooper nous enchante et les envolées de Chelsey Green au violon nous transportent.

Les arrangements sont sophistiqués et toujours au service de la musique, la section rythmique est hallucinante, Brent Birckhead fait des merveilles au saxophone alto et, en brillant leader, dirige les opérations avec talent et générosité : il invite et catalyse, prend la parole et sait faire place dans une très belle écoute générale pétrie de nuances en toute fluidité.

La version live et survitaminée de Cacao nous emballe, et nous apprécierons aussi grandement les moments plus doux et intimistes à travers la ballade For You ainsi qu’à l’écoute de Rain où le violon et le saxophone échangent subtilement avec la voix.

Ici tout groove, respire, réveille, insuffle, jaillit et porte : ces enregistrements Live nous donnent le sentiment de faire pleinement partie de la fête et à ce titre, ʺExchangeʺ est une grande réussite, un excellent album de jazz/soul contemporain riche en compositions, en joyeux partages, et qui nous livre une partie de ce qui se fait de mieux dans le genre actuellement.

Kévin Doublé

Sortie : 26 juillet 2026