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Brèves / 15.03.2010

Wilroy Sanders disparaît

Le chanteur et guitariste Wilroy Sanders s’est éteint le 16 février 2010 à 76 ans, emporté par un cancer du poumon contre lequel il luttait depuis longtemps. Né à Byhalia au Mississippi, le jeune Sanders est élevé dans une famille de fermiers qui s’installe à Memphis dans les années 1930. Son père est chanteur, Wilroy semble se mettre très jeune à la guitare et fabrique lui-même ses instruments. Après la guerre de Corée, il apparaît au sein des Binghampton Blues Boys : ce groupe a sa petite heure de gloire au début des années 1960 en réadaptant le fameux Crosscut saw de Tommy McClennan, une version sur laquelle se basera Albert King pour en faire un classique… Mais Sanders est surtout connu comme un des membres fondateurs des Fieldstones, au sein desquels il joue durant trois décennies à partir des années 1970. Même si le succès des Fieldstones est avant tout local, cette formation enflamme des clubs de la ville, Sanders devenant d’ailleurs propriétaire avec sa femme de l’un des plus célèbres au début des années 1990, le Green’s Lounge (détruit en 1997 par un incendie). Début 1997, sous le nom de Wilroy Sanders & his Memphis Soul Blues Band, il enregistre « Live! At Green’s Lounge » pour Shangri-La, qui s’accompagne d’un documentaire intitulé The Last Living Bluesman. Auparavant, il figurait sur les deux excellents disques des Fieldstones gravés pour le label High Water de David Evans, « Memphis Blues Today! » et » Mud Island Blues », aujourd’hui réédités en CD. Depuis quelques années, Sanders était moins actif du fait d’ennuis de santé.
Daniel Léon