Armé de sa trompette, Wayne Jackson, qui est décédé le 21 juin à l’âge de 74 ans, n’a jamais vraiment occupé le devant de la scène, mais la liste des artistes qu’il a accompagnés défie l’imagination ! Au fil d’une carrière qui ne s’est terminée que quand la maladie l’a empêché de jouer, Jackson s’est fait entendre sur des disques d’artistes aussi divers que les Rolling Stones, Elvis Presley, Aretha Franklin, Wilson Pickett, Tony Joe White, Dr. John, Al Green, Stephen Stills, Willie Nelson, Billy Joel, Neil Young, Franck Black ou Jack White. Même Johnny Hallyday et Eddy Mitchell ont eu recours à ses services ! Mais c’est évidemment pour son rôle au sein du studio Stax qu’il laissera les plus grands souvenirs : sa trompette – souvent couplée au saxophone de son jumeau musical Andrew Love – est inséparable des plus grandes faces issues de McLemore Avenue, et notamment des disques d’Otis Redding.

Andrew Love et Wayne Jackson, 1965 © DR / Collection Gilles Pétard

En 1967, il est de la grande tournée qui emmène les principaux artistes du label à travers l’Europe, avant d’accompagner Otis Redding pour sa prestation au festival de Monterey. Dans les années 1970, il publie, avec Andrew Love, une série d’albums sous le nom des Memphis Horns, expérience renouvelée en 1995 le temps d’un disque aux invités prestigieux. Légitimement fier de son travail, il n’en était pas moins resté immensément accessible, comme s’en souviendront tous ceux qui ont eu l’occasion de le croiser au festival de Porretta, où il a été régulièrement invité.

Frédéric Adrian

Wayne Jackson et Sir Mack Rice, Porretta, 2007 © Isabelle Cœurdevey