Chaque année, les clubs de Chicago accueillent plus de trois mille concerts, bien entendu essentiellement de blues. Depuis le 1^er août, il est posssible d’écouter ces shows en streaming et gratuitement via une station de radio en ligne appelée Chicago Blues Network, et ce moyennant simplement une inscription également gratuite. Ensuite, il suffit de choisir parmi cinq catégories, « Traditional Blues », « Rockin’ Blues », « Contemporary Blues », « R&B/Funk/Soul » et « Random » (aléatoire), pour avoir accès aux concerts enregistrés dans les clubs de la Windy City. Nous avons testé pour vous et cela nous semble très intéressant et hautement recommandable pour plusieurs raisons. Tout d’abord, la procédure est enfantine, la connexion se fait en quelques secondes moyennant un mot de passe, et l’ergonomie très « lisible » et sans fioritures du site favorise une utilisation évidente. Ensuite, pour chaque prestation (concert complet ou extrait), les informations comprennent le lieu d’enregistrement, la date, la durée, la liste des musiciens et des morceaux, une biographie du leader, des éléments discographiques (derniers albums parus, par exemple), des renseignements sur le club, une galerie photo… Nous avons écouté plusieurs extraits de façon aléatoire, et il faut aussi souligner l’excellente qualité sonore bien que ce soit du live. Enfin, et là réside sans doute l’intérêt majeur de l’initiative, il s’agit d’un moyen de propagation de ces genres musicaux, une véritable ouverture planétaire pour les artistes qui peuvent ainsi se faire très facilement connaître (le site Chicago Blues Network a également choisi de ne proposer ni téléchargements ni disques à la vente). Qu’attendez-vous ? En attendant, moi, tout en étant gourmand et en rêvant que cela s’étende à d’autres villes, j’y retourne !
Daniel Léon