Réuni dans les années 1950 à Los Angeles sous le nom de Jayhawks, ce quintette vocal (à qui l’on doit la version originale de Stranded in the jungle) prend en 1960 le nom de Vibrations et mène jusqu’au début des années 1970 une carrière à succès. La période qui nous intéresse ici va de 1960 à 1962, lors de son contrat avec Checker. Les Vibrations sont alors constitués de Jimmy Johnson, Carl Fisher, Dave Govan, Don Bradley et Richard “Ricky” Owens. Venus du doo-wop, ils sont aussi à l’aise dans des ballades où dominent vibraphone et flute (So blue, Feel so bad) que dans des rock ‘n’ roll musclés (Love me like you should, Cave man). Leur principal succès, The watusi en 1961, mise sur la vogue des nouvelles danses. Une étonnante version de Over the rainbow sur tempo rapide renvoie à leurs racines gospel. Camouflés sous le nom de Marathons dans une atmosphère rigolarde à la Coasters ou Olympics, ils enregistrent en douce pour Arvee, la novelty song Peanut butter et un Talkin’ trash, hilare. Attention, les CD Jasmine, désormais gravés et non plus manufacturés peinent à passer sur certains lecteurs anciens.

Dominique Lagarde

Note : ★★★
Label : Jasmine 
Sortie : 30 août 2019