Angleterre, printemps 1964. “With the Beatles”, le deuxième album des quatre de Liverpool est récemment sorti. Il contient trois reprises de succès américains du label Motown : Money de Barrett Strong, You really got a hold on me des Miracles, et Please Mr. Postman des Marvelettes. Désormais, outre-Manche, le rhythm and blues n’est plus un phénomène uniquement underground. Le potentiel de vente de musique “made in Detroit” se confirme. Après London, Fontana puis Oriole, c’est à Stateside, une filiale du géant EMI, qu’échoit la mission de distribuer massivement ce nouveau son au Royaume-Uni.

Paru à l’origine sous la forme d’un 33-tours de quatorze titres, cette compilation ressort désormais en CD, avec double ration. Les amateurs du genre n’y trouveront rien de rare, si ce n’est, parmi les bonus, le I found myself a brand new baby de Mike and the Modifiers, à vrai dire plus proche de Roy Orbison que du Motown Sound. Bien des fans ou des rockers anglais ont fait leurs classes en écoutant ces titres. Une histoire d’amour qui ne s’est jamais démentie depuis. Plus de cinquante ans après, l’émotion se lit encore dans les témoignages passionnants (et passionnés) de Kevin Howlett et Roger Armstrong, les rédacteurs du livret. L’autre appel de Londres ?

Dominique Lagarde

Note : ★★★
Label : Ace
Sortie : 25 septembre 2020