Responsable de la pérennité du blues sur le nouveau Maxwell Street Market, Piano C. Red y a monté une tente où il célèbre tous les dimanches une messe païenne en compagnie de Pete Allen, Elmore James Jr et d’autres rescapés des puces de Chicago.
Jeudi dernier, le 23 mars, l’ancien chauffeur de taxi prenait de l’essence dans le South Side quand deux jeunes Noirs l’ont accosté dans la station-service pour lui demander de l’argent ainsi que les clés de sa voiture avant de lui tirer dans le dos et de s’enfuir avec le véhicule. La balle a touché la colonne vertébrale. Le solide septuagénaire est désormais paralysé mais toujours en vie. Il s’accroche avec l’espoir de se remettre au piano et d’être un jour programmé sur la grande scène du Chicago Blues Festival afin de ne pas mourir dans l’oubli.
Piano C. Red apprécierait recevoir des cartes de soutien : James Wheeler (son vrai nom), St. James Hospital, 20201 South Crawford Avenue, Olympia Fields, IL 60461, USA.
(Info Jacques Lacava)