À l’été 1968, Jonas Bernholm, jeune amateur de soul suédois et collaborateur occasionnel de la presse spécialisée britannique (et futur fondateur de labels tels que Route 66 et Mr. R & B), s’engage dans un voyage de trois mois aux États-Unis sur les traces de sa musique préférée. Publiés en 2017 dans le journal suédois Jefferson, ses souvenirs font désormais l’objet d‘une version en anglais disponible gratuitement à l’adresse Internet ci-dessous. 

De New York à Détroit, en passant par Chicago, Memphis, Atlanta, Miami, New Orleans, Houston, Los Angeles et San Francisco, il tente d’entrer en contact avec les acteurs principaux de la scène soul de chaque ville et assiste à tous les concerts auxquels il a accès, aussi bien en club que dans des théâtres comme l’Apollo ou le Regal. Si le format “journal” du récit lui interdit de dépasser le stade anecdotique, difficile de résister au plaisir de le suivre dans ses aventures, qu’il s’agisse de visiter Memphis avec Estelle Axton, d’assister au show de la revue d’Ike et Tina Turner ou de passer du temps en studio avec Allen Toussaint…

Frédéric Adrian
Photo : Bobby Womack (à droite). © Jonas Bernholm

• Soul Music Odyssey USA 1968 
Par Jonas Bernholm, York University Libraries, 501 p., anglais, gratuit sur pressbooks.library.yorku.ca/soulmusicodyssey