Surnommé The Blue-Eyed Soul Brother of New Orleans, James "Skip" Easterling est mort le 15 novembre à Carriere, Mississippi.

Né le 1^er juillet 1945 à Slidell en Louisiane, il s'illustra d'abord à l'orgue au sein d'un combo qui comprenait Joe Barry et Freddy Fender. C'est le bluesman Eddie Lang qui l'emmena au studio de Cosimo Matassa à La Nouvelle-Orléans. Son premier 45-tours parut en 1961 sur Ron, mais c'est Joe Banashak qui lui fit confiance durablement, le faisant enregistrer treize singles pour ses labels Alon et Instant, entre 1963 et 1972 (repris en grande partie sur un LP Charly de 1988). Malgré les productions d'Allen Toussaint ou d'Eddie Bo, le succès ne fut guère au rendez-vous. Seule son excellente version de I'm your hoochie koochie man (sic), arrangée par Huey "Piano" Smith en 1968, suscita un certain engouement, grâce à cette voix au falsetto gracieux, et à l'arrangement de flûte malin.

Plus tard, Skip Earsterling reprit du service comme organiste auprès de Freddie Fender. Il réapparut sur scène à La Nouvelle-Orléans à la faveur du Ponderosa Stomp en 2004.