Le 24 novembre 2022, nous annoncions sur ce site la sortie pour le 4 avril 2023 du livre de Mack McCormick sur Robert Johnson, Biography of a Phantom – A Robert Johnson Blues Odyssey (Smithsonian Books), que nous sommes en train de lire. Mais à peine paru, il fait déjà l’objet outre-Atlantique de commentaires enflammés, ce dont témoigne cet échange sur Facebook qui met en scène des gens bien informés comme John Tefteller, Bruce Conforth, Ted Gioia, Don McLeese…

Une autre actualité se rapporte à Mack McCormick, qui réalisa d’importants travaux de collecte de folklore, notamment de 1958 à 1971 au Texas. Or, Smithsonian Folkways Recordings (le Smithsonian’s Museum of American Music a acquis fin 2022 les impressionnantes archives de McCormick) annonce la sortie le 4 août prochain d’un triple CD intitulé “Playing For The Man At The Door: Field Recordings From The Collection Of Mack McCormick, 1958-1971”. 

Ils comprennent des inédits (au moins en CD, en tout cas), et cela ne concerne pas les premiers venus car parmi les artistes présents sur cette anthologie, on relève les noms de Lightnin’ Hopkins (dont McCormick fut plus ou moins le manager de 1959 et 1963), Mance Lipscomb, Robert Shaw, CeDell Davis, Buster Pickens, Hop Wilson, James Tisdom, Bongo Joe Coleman, Billy Bizor, Joel Hopkins, Mager Johnson, Long Gone Miles, pour s’en tenir aux plus notoires.

Les CD comptent 66 chansons et s’accompagnent d’un livre illustré de 128 pages. Deux titres sont déjà disponibles sur les plateformes, Train roll up par Leroy Country Johnson et Edwin “Buster” Pickens, et un inédit de Lightnin’ Hopkins, Blues jumped a rabbit. Une version LP (en six 33-tours) est par ailleurs attendue à l’automne.

Précommandes : folkways.si.edu/playing-for-the-man-at-the-door