Comme pour d’autres pionniers du blues, la date de naissance de Charley Patton reste incertaine, pouvant varier de 1886 à 1894 selon les sources. Depuis quelques jours, sur la base d’un ordre d’incorporation rédigé le 12 septembre 1918 et qui vient d’être retrouvé, une nouvelle date est avancée, le 12 juillet 1885. On doit cette découverte à Randy Meadows, un habitué des recherches sur les origines du Delta Blues, et qui publie régulièrement bon nombre d’informations via le Blindman’s Blues Forum. Mais il faut souvent faire le tri et ce n’est pas la première fois que Patton est concerné. Ainsi, en 2009, un document similaire avait été exhumé, révélant qu’un certain Charlie Patton était né le 24 décembre 1886 : ce qui ne prouvait rien, d’autant que son prénom était orthographié Charlie, une graphie désormais couramment remplacée par Charley, et on admet généralement aujourd’hui qu’il s’agissait d’un homonyme. Ceci dit, si on se penche sur la dernière pièce dont il est question ici (il existe également une courte vidéo sur Youtube, voir à cette adresse), on relève qu’elle s’arrête sur les origines également discutées de Patton, d’ascendance probablement à la fois noire, blanche et indienne… Certes, ces éléments sont troublants et intéressants, ils permettent d’alimenter le Blindman’s Blues Forum, mais seul un spécialiste référent pourrait authentifier ce genre de document et confirmer la date. Ce que n’a pas fait David Evans (spécialiste s’il en est), que nous avons consulté.