Durant toutes les années 1920 et jusqu’au début de la décennie suivante, au plus fort des race records, le label Paramount a enregistré des artistes de blues parmi les plus notoires de leur époque, notamment à Grafton au Wisconsin. On se contentera de citer ici des chanteuses de Classic Blues comme Lucille Hegamin, Alberta Hunter et Ma Rainey, mais aussi les fondateurs essentiels du blues rural que sont Blind Lemon Jefferson et Charlie Patton. Comme bon nombre de compagnies discographiques, Paramount connut d’insolubles difficultés lors de la Grande Dépression, ce qui contraignit la marque à cesser ces enregistrements à partir de 1932, mais son legs reste inestimable. Deux passionnés hollandais, Guido van Rijn (également propriétaire du label Agram Blues) et Alex van der Tuuk, viennent de réaliser l’ouvrage New York Recording Laboratories Matrix Series Volume One, The L Matrix Series (1929-1932), une discographie illustrée d’enregistrements réalisés à Grafton et à Chicago. Pour expliquer le titre du livre, rappelons que New York Recording Laboratories désigne en fait la compagnie qui éditait des race records sous le label Paramount (entre 12 000 et 13 000 de 1917 à 1932). Cette série particulière porte sur 1 637 matrices présentées dans l’ordre chronologique avec toutes les éditions et rééditions, du 78-tours au CD. Sortie : décembre 2011. Éditeur : Agram Blues Books. Prix : 30 euros. Commandes à cette adresse.