Le tromboniste Jimmy Cheatham, célèbre pour sa longue association musicale avec sa femme, la pianiste-chanteuse Jeannie Cheatham, est mort le 17 janvier à San Diego dans l’hôpital où il avait été admis le 28 décembre 2006.
Il était né le 18 juin 1924 à Birmingham, Alabama, et avait étudié au New York Institute of Modern Music. Il avait joué notamment avec le batteur Jo Jones et dans les orchestres de Thad Jones et Chico Hamilton, participant également à d’innombrables séances d’enregistrement.
C’est au début des années 1980 qu’il s’associa avec sa femme pour enregistrer sur Concord l’album « Sweet Baby Blues » qui obtient un grand succès, notamment grâce à la chanson Meet me with your black drawers on. Ils constituèrent alors le Sweet Baby Blues Band avec lequel il enregistrèrent sept autres albums pour Concord (dont « Midnight Mama », « Gud Nuz Bluz » ou « Basket Full Of Blues ».
Ces réussites leur permirent de tourner intensivement, tant aux Etats-Unis que partout dans le monde, et ce jusqu’à ces derniers mois.