L’industriel anglais s’est éteint le 5 avril à l’âge de 88 ans. On doit au Britannique les très fameux amplificateurs Marshall, qui formaient de véritables murs sur les scènes des années 1960 et 1970, avant tout dans les domaines de la pop et du rock qui vivaient alors un âge d’or. Mais quel musicien, notamment guitariste ou bassiste, pourrait affirmer à coup sûr qu’il n’a jamais utilisé, directement ou indirectement, un ampli Marshall ? Né le 29 juillet 1923 à Londres, James Charles Marshall, malgré une tuberculose qui rend sa santé fragile, se met au chant puis à la batterie, un instrument sur lequel il devient rapidement compétent. Prenant de l’importance sur la scène musicale britannique, il enseigne d’ailleurs à de futurs bons batteurs du pays, dont Mitch Mitchell (Georgie Fame, Jimi Hendrix) et Micky Waller (Cyril Davies, Long John Baldry, les Bluesbreakers de John Mayall, Little Richard…). Ayant également des compétences en ingénierie électrique et poussé par des artistes pop et rock, il commence à créer ses premiers amplificateurs et fonde Marshall Amplication en 1962, il y a donc tout juste 50 ans… La suite de l’histoire nous est plus familière, et la marque Marshall, dont la production se poursuit de nos jours, fait partie des plus réputées de l’histoire de la musique populaire, Jim Marshall pouvant pour sa part revendiquer une place auprès d’autres visionnaires comme Leo Fender et Les Paul.