Le destin nous réserve parfois d’étranges et douloureuses coïncidences. Le 17 novembre 2012 à l’hôtel Méridien (Paris), nous avions quitté Magic Slim pour ce qui resterait sa dernière apparition européenne, trois mois avant sa mort le 21 février 2013. Nous avions passé la soirée avec l’artiste et son road manager et producteur Michael Blakemore, qui était également présent la veille lors d’une interview en vue d’un article sur Magic Slim à paraître dans notre numéro 210. Très exactement un an jour pour jour après, nous apprenons avec une grande tristesse le décès de Michael Blakemore, survenu hier matin 16 novembre 2013 des suites d’un cancer foudroyant. Selon Didier Tricard, qui fut le tourneur et l’ami de Slim durant de très longues années, Michael avait contracté la maladie il y a quelques mois, et il s’est éteint chez lui où il était rentré le 6 novembre alors que les médecins ne pouvaient plus rien pour lui. Didier, qui avait assisté aux obsèques de Slim à Lincoln, puis à l’hommage qui lui a été consacré à Chicago en mars et organisé par Michael, précise que ce dernier allait alors bien… Michael nous avait aidé à mettre sur pied la rencontre avec Magic Slim le 16 novembre 2012, tout en insistant pour nous inviter lors d’une seconde soirée le lendemain, contribuant à la réussite d’un week-end que nous n’oublierons pas. Enfin, Michael Blakemore avait aussi été le manager de son oncle, le célèbre chanteur et harmoniciste Junior Wells.
Daniel Léon.
Sur notre photo, Michael Blakemore et Magic Slim, au Méridien à Paris le 16 novembre 2012. © : Corinne Préteur.