Note : ★★★★ ½

Genre : soul

Label : Blues Production

Depuis quelques années, Malted Milk s’est imposé comme l’un des meilleurs groupes de soul-blues contemporain, toutes nationalités confondues. Le groupe a trouvé sa place. Mieux : il a trouvé sa voix. Une soul bien tenue. Un fond blues jamais renié. Et surtout, une sensibilité, une humanité exceptionnelle. Ce huitième album frappe par sa densité et son sens de la vérité. Rien ne sonne artificiel ici, rien ne parait forcé. Les arrangements sont nets, souples, efficaces. L’écriture se maintient au niveau des derniers opus, les sublimes ″Love, Tears and Guns″, ″Ridin High″ et ″1975″ . Chez Malted Milk, le groove ne masque pas la chanson. Il en découle. Les mélodies rentrent dans la tête pour ne plus en sortir. On reconnait bien là l’obsession du détail, le goût du travail bien fait d’Arnaud Fradin, cet homme qui n’aura eu de cesse de construire son art sur ses doutes. Il faudrait tout citer mais des titres comme What A Night, Midnight Hour ou It’s Alright ont ce double mérite de convaincre instantanément et d’inciter à la réécoute, grâce à la richesse des arrangements et la finesse des compositions.

L’autre attrait du disque tient dans sa façon virtuose d’agréger les styles et les influences. Afrobeat sur le morceau-titre avec le Benin International Musical. Boogaloo sur I Feel Numb (faramineux single démontrant à quel point l’excellent Marco Cinelli – venu prêter main forte à l’écriture et à la production – s’intègre bien à l’univers des Nantais). Funk nerveux par endroits. Soul sudiste ailleurs. Mais rien de (contre)plaqué. Rien de scolaire. Malted Milk digère ses références et les régurgite avec naturel. Le songwriting et le naturel de la prise de son y sont pour beaucoup. Le talent des musiciens aussi. Sans parler des cuivres. Ce n’est pas un groupe, c’est une tribu. S’il fallait formuler une seule réserve, ce serait celle-ci : huit titres, c’est court. Trop court, même. Mais c’est aussi bon signe. Avec Malted Milk, on n’en a jamais assez.

Ulrick Parfum

Date de sortie : 6 mars 2026