N°229 Otis Redding

Il y a cinquante ans Otis Redding foulait les planches en plein cœur de l’Alabama. Plongée en images. 

Voilà vingt ans qu’il nous a quittés. De Charlie Feathers aux Black Keys en passant par Iggy Pop, nombreux sont les rockers à revendiquer l’influence de Junior Kimbrough ou, comme les Rolling Stones ou U2, à avoir visité le juke- joint qu’il tenait sur Chulahoma, dans les faubourgs de Holly Springs (Nord-Mississippi). Créateur d’un style de blues unique et sensuel, invitant à la transe et révélé en 1992 par le documentaire Deep Blues de Robert Mugge et Robert Palmer, Kimbrough a depuis été maintes fois copié. Mais jamais son “cotton patch blues”, comme il désignait lui-même sa musique, ne sonne aujourd’hui si intense et si prenant que lorsqu’il est interprété par ses propres enfants et petits-enfants. Rencontres avec Robert et Cameron Kimbrough. 

Après avoir débuté aux côtés d’Ike & Tina Turner, Maxayn Lewis fonda au début des années 70 un explosif combo soul-funk dont les travaux viennent enfin d’être réédités en CD. Faute de succès commercial, elle poursuivit ensuite sa carrière comme choriste ou pianiste derrière de grandes vedettes internationales (B.B. King, Bonnie Raitt, Tower of Power, Earth, Wind & Fire…). Toujours active aujourd’hui (enseignante et coach vocal pour diverses célébrités), encore en pleine possession de ses considérables moyens, cette femme au caractère bien trempé revisite pour nous ses souvenirs de jeunesse et les secrets de fabrication de la fameuse trilogie Maxayn… 

Apprendre sur Youtube, découvrir la soul via le septième art, en proposer une version pertinemment actuelle et personnelle. Frapper un grand coup cette année avec un troisième EP intense dans le fond comme dans la forme. Avec sa plume sensible, son chant tord- boyaux et sa conception visuelle de la musique, Jacob Banks, 26 ans, incarne l’irradiant potentiel créatif d’une génération qui a tout à portée de pouce. 

Quand le trublion de Montreuil relève le défi de l’album “blues”, pas question de servir du réchauffé fadasse ni de s’embourber dans une superproduction américaine. On appelle les potes experts, on fait monter la sauce à domicile et on trousse des compos juteuses à souhait. Et le blues transporte. 

De Stax, elle a tout connu, des débuts à la fin. Grâce notamment à Gee whiz puis B-A-B-Y, elle décrochait au début des années 1960 le titre de reine de la soul, avant d’être détrônée par Aretha Franklin et de s’éclipser de l’avant-scène à l’heure de la banqueroute de sa maison de disques. Fidèle à la ville qui l’a vue naître le 21 décembre 1942, Carla Thomas vit toujours à Memphis où, entre deux séances de cinéma (l’une de ses passions), elle ne manque pas de s’offrir quelques visites surprises aux très demandés Royal studios. À bientôt 75 ans, c’est une dame pimpante, drôle et attentive que l’on a rencontrée cet été en Italie. L’année du centenaire de son père Rufus. En compagnie de sa bienveillante petite sœur Vaneese, chanteuse elle aussi. 

À l’occasion de son nouvel album, “We’re All In This Together” (Provogue), l’ancien guitariste de Canned Heat et de John Mayall revient pour nous sur quelques moments forts de sa carrière.

Nico Wayne Toussaint a toujours reconnu l’influence de James Cotton et inclus un instrumental à sa façon dans ses concerts. Il lui dédie aujourd’hui un album et la formule de ses spectacles. 

Prix Soul Bag du Tremplin Blues des Rendez-Vous de l’Erdre 2017, The Beanshakers, quintet de Douarnenez, confirme que la filière blues bretonne est remplie de talent. Présentations.