N°222 Gregory Porter

Fine lame de la batterie adoubée par le gotha du jazz, Jamison Ross est loin de limiter son talent au bout de ses baguettes. Il est aussi un chanteur accompli, branche soul-gospel, en atteste un premier album solo d’une fraîcheur réjouissante. Rencontre avec un jeune musicien expert, amoureux de La Nouvelle-Orléans et aussi bien passionné par l’histoire de son instrument de prédilection que décidé à faire éclore sa personnalité en dehors des carcans.

En 2011 au moment de la sortie du premier album du Tedeschi Trucks Band, un premier article nous avait permis de retracer le parcours et la philosophie de Derek Trucks, guitariste pas comme les autres (cf. SB 203). La sortie de “Let Me Get By” (Concord) nous donne aujourd’hui l’occasion d’en apprendre encore un peu plus sur la manière dont Trucks envisage le travail de groupe sur scène et en studio, le regard qu’il porte sur l’industrie musicale actuelle et la conception exigeante qu’il se fait de son métier. Conversation avec un sage.

Des albums vendus par millions, des Grammys reçus en pagaille, la reconnaissance de ses pairs, un statut de militante écologiste : c’est peu dire que depuis ses débuts à l’orée des années 70 la chanteuse-guitariste Bonnie Raitt accumule les honneurs. Mais là où d’autres savoureraient paisiblement les fruits d’un succès durement acquis, elle continue au contraire d’aller de l’avant, s’accordant même le luxe de publier l’un des meilleurs albums d’une carrière qui en compte déjà beaucoup. Entretien sans faux-semblants avec une musicienne d’exception doublée d’une femme de convictions.

Son art de faire jaillir le blues de sa batterie cristallise l’attrait irrésistible d’une musique de communion festive. Plus que jamais aujourd’hui, avec son complice Trenton Ayers et un nouvel album intense – autoproduit et nommé aux Grammys ! –, le petit-fils de R.L. Burnside porte haut le flambeau du Hill Country blues. Ce son qui a forgé sa vie, Cedric met un point d’honneur à le conjuguer au présent. Paroles d’un héritier habité.

Depuis la parution de son premier album Blue Note en septembre 2013, il s’est passé bien des choses dans la vie et dans la carrière de Gregory Porter. Le disque en question, “Liquid Spirit”, est devenu un incroyable succès à la fois critique et commercial – il approcherait le million d’exemplaires vendus –, et son interprète a enchaîné les concerts devant des salles combles et comblées, tout en multipliant les collaborations, y compris avec des artistes fort éloignés du jazz et de la soul. Un peu avant la sortie très attendue d’un nouvel album, confidences d’un homme heureux.

–Plongée discographique
Devenu une des voix majeures de la scène jazz et apparentée, Gregory Porter n’a eu de cesse de rendre hommage à ceux qui l’ont influencé… Petit tour d’horizon à partir de quelques disques sélectionnés par Soul Bag.

-Porter partout
Entre la sortie, à la rentrée 2013, de “Liquid Spirit” et la parution du nouvel album, Gregory Porter n’est pas resté inactif. Outre un rythme intense de tournées, il a trouvé le temps de collaborer avec différents collègues en studio, mais aussi sur scène ou pour des émissions de télévision. Passage en revue de quelques rencontres marquantes.