Folkloriste, ethnomusicologue, collectionneur, producteur, journaliste, Robert "Mack" McCormick était un peu tout ça. Chasseur de fantômes aussi, lui qui n'est jamais parvenu à terminer le livre sur Robert Johnson qu'il avait prévu d'intituler "Biography of a Phantom".

Né le 3 août 1930 à Pittsburg, il s'était vite intéressé au jazz puis au blues, et particulièrement à celui du Texas où il résidait. C'est lui qui découvrit et enregistra Mance Lipscomb et Robert Shaw. Il réactiva aussi la carrière de Lightnin' Hopkins.

On lui doit de nombreux articles et textes de pochette. Malheureusement, souffrant de troubles bipolaires, il n'a pu mener à bien de nombreux projets, comme un ouvrage sur le Texas blues avec Paul Oliver, ou cette biographie de Robert Johnson pour laquelle il avait recueilli tant de témoignages qui servirent à d'autres.

Mack McCormick est mort le 18 novembre des suites d'un cancer à l'œsophage.