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Chroniques / 18.04.2021

Juju, Live at 131 Prince Street

Initialement publié au Japon au début du millénaire, ce concert enregistré en 1973, alors que le groupe venait de faire ses débuts discographiques, avec “A Message From Mozambique”, fait l’objet d’une nouvelle édition avec un titre inédit, une version du Thembi de Pharoah Sanders. 

Si quelques-uns des éléments qui feront le succès des itérations suivantes du groupe, en particulier sous le nom de Oneness Of Juju, sont présents (les rythmiques africaines, le saxophone incandescent de James “Plunky” Branch…), le registre est ici ancré dans le jazz, entre fulgurances free – le concert ici documenté se tient chez Ornette Coleman, comme par hasard – et explorations en mode spiritual, et les éléments soul et funk entendus quelques années plus tard sur des titres comme le tube African rhythms sont ici absents.

Cela n’enlève rien à l’intérêt de cet enregistrement, qui documente une période cruciale dans la trajectoire de l’ensemble fondé en 1971 et constituera une belle découverte pour les amateurs d’un certain jazz épris de liberté.  

Frédéric Adrian

Note : ★★★
Label : Strut
Sortie : 12 mars 2021

Frédéric AdrianJujuStrut Records