Il n’est jamais trop tard pour bien faire, et la tradition des albums “de saison” reste toujours aussi vivace… Parmi les principales sorties de l’année figurent les premiers albums thématiques de John Legend et Eric Clapton. Sous le titre “A Legendary Christmas”, Legend propose essentiellement les classiques du genre, avec un coup de main ponctuel de Stevie Wonder et Esperanza Spalding, tandis que Clapton – rare non Américain à se prêter à l’exercice – mélange standards et titres moins courants sur son “Happy Xmas”. Il y interprète même A little bit of Christmas love, écrit par Rosco Gordon ! 

Moins connus (sauf des lecteurs attentifs de Soul Bag, bien sûr), PJ Morton vient de publier l’excellent “Christmas With PJ Morton”, tandis que la chanteuse et saxophoniste Mindi Abair s’associe à nouveau aux Boneshakers pour un “All I Got For Christmas Is The Blues” à moitié composé de titres originaux. Le tromboniste-chanteur suédois Nils Landgren la joue toujours collectif en ajoutant un sixième volet à sa série “Christmas With My Friends”. “A Motown Gospel Christmas” est consacré à la scène gospel contemporaine avec notamment Tasha Cobbs Leonard, entendue lors de la cérémonie hommage à Aretha Franklin, tandis que CeCe Winans, vedette du genre, propose “Something's Happening: A Christmas Album”. 

Côté rééditions, l’album “This Christmas” d’Aretha Franklin fera ses débuts en vinyle tandis que le “Wonderful Christmastime” de Diana Ross, passé inaperçu lors de sa sortie en 1994 tentera de faire son retour, de même que la rare compilation Paula de 1991 “Merry Christmas, Baby”, avec quelques raretés d’Albert Washington et d’Ernie Johnson… Michael McDonald de son côté se contente d’ajouter un nouveau titre à sa compilation “Season of Peace”. À chacun de faire son choix pour créer l’ambiance appropriée !