– Un très grand musicien nous a quittés le 21 mai 2015. Le bassiste Louis Johnson s’est en effet éteint à seulement soixante ans, les causes de sa mort n’étant pas connues. Né à Los Angeles le 13 avril 1955, il a formé un duo fameux dans les années 1970 et 1980 avec son frère George (guitariste, mais tous deux chantaient également), The Brothers Johnson. Il restera d’abord dans les esprits pour avoir joué sur trois albums de Michael Jackson (« Of The Wall », « Thriller » et « Dangerous »), contribuant ainsi à quelques hits planétaires. Mais Louis Johnson, dont la palette allait du funk au jazz en passant par le R&B, le funk et la soul, a travaillé avec un grand nombre d’artistes prestigieux dont George Benson, Grover Washington, Jr., George Duke, Aretha Franklin, les Crusaders, Quincy Jones, Stevie Wonder, les Temptations… Son jeu de basse très spectaculaire, dans la lignée directe de Larry Graham, employait la technique dite du slapping ou slap mais il y mettait une fougue sans égale. On le surnommait d’ailleurs Thunder Thumbs, ce qui est à peu près intraduisible, disons quelque chose comme… pouces grondants !

© : Dr. Jazz

– Hospitalisé depuis le 19 avril, le trompettiste de jazz Marcus Belgrave est mort le 24 mai 2015 à l'âge de soixante-dix-huit ans des suites d’une défaillance cardiaque. Né le 12 juin 1936, il a mené l’essentiel de son parcours dans le jazz (Ella Fitzgerald, Dizzie Gillespie, Max Roach, Charles Mingus…), tout en accompagnant Ray Charles au tournant des années 1950 et 1960.