Route 66 était une série TV programmée sur CBS de 1960 à 1964, et qui racontait sous forme de road movie le périple de deux amis qui voyageaient en cabriolet Corvette sur cette route fameuse route qui va de Chicago à Los Angeles. Elle a été diffusée en France par Jimmy en 1996. Parmi les 116 épisodes, celui du 6 octobre 1961 donne de la place à la musique car il met en scène la grande Ethel Waters (1896-1977), une chanteuse de jazz et de Classic Blues active dès les années 1920 et qui fut en 1921 la cinquième femme noire à sortir un disque. Dans cet épisode intitulé « Goodnight Sweet Blues », on la voit aux côtés de musiciens de jazz de tout premier ordre et avec lesquels elle n’avait plus chanté depuis une trentaine d’années… Figurent notamment Roy Eldridge à la batterie et Jo Jones à la trompette, qui inversent donc leurs instruments habituels pour l’occasion, ainsi que le saxophoniste Coleman Hawkins dans un rôle non musical. Cet épisode valut en 1962 à Ethel Waters une nomination pour l’Emmy Award de la meilleure actrice de série, une première pour une Afro-Américaine. Bill Kirchner, passionné de jazz, lui-même musicien et auteur, nous a rappelé avant-hier que l’on peut voir en intégralité cet épisode particulièrement émouvant à cette adresse.