Note : ★★★★

Genre : black rock & roll

Label : Jasmine

Par quoi expliquer le manque de succès commercial du duo Don & Dewey alors qu’ils produisaient des disques de rock & roll brûlant à la bonne époque, celle de la deuxième moitié des années 50 ? Leurs voix éraillées, constamment poussées à fond ? Leur énergie débordante à un moment où le rock & roll s’affadissait ? Le violon de Don, râpeux, bluesy et non dégoulinant de guimauve ? La production souvent foutraque de leurs disques quand les grandes maisons produisent des disques de plus en plus propres ? Pourtant, regardées dans l’autre sens, toutes ces caractéristiques sont justement celles qui font que leurs fans adoraient leurs disques.

Mais ça n’a pas suffi : aucun hit aux Etats-Unis ni en dehors, malgré des titres devenus des classiques du rock & roll. Farmer John avec son riff grelotant, Justine et son autre riff twangy, Bim bam, Leavin’ it all up to you, sont dansants et débridés. leur période chez Specialty est ultra-créative mais est suivie de changements de label fréquents et d’une gestion de carrière aussi rock & roll que leur musique. Diverses aventures en solo ou duo, notamment avec Johnny Otis, Little Richard – tournée marquante au Royaume-Uni en 1964 – , Frank Zappa, séduit par le violon électrique de Don, se transformeront en tournées vintage jusqu’à leurs décès en 1999 et 2003.

N’ayant jamais eu d’albums sous leurs noms, il a fallu attendre les compilations Ace des années 80 et 90 pour avoir une vue globale de leurs productions, et encore, puisque souvent concentrées sur les faces Specialty. Ce disque Jasmine a l’avantage de proposer leurs premières faces chez Spot et Shade, des classiques et des inédits Specialty, puis, après la période Specialty, des enregistrements pour Eldo et Rush, et deux faces Highland, avant la date limite de l’année 1962. Il y a du blues, du rock & roll, de la soul, interprétés avec une fougue et une urgence rentre dedans plus efficaces que tous les traitements anti-rides.

Christophe Mourot

Sortie : 12 décembre 2025