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Brèves / 27.04.2017

Disparition de Calep Emphrey, Jr.

Il ne s’agit certes pas du batteur le plus connu de l’histoire du blues, mais quand on a été un pilier du groupe d’un certain B.B. King pendant plus de trois décennies, ça ne relève évidemment pas du hasard… D’autant que Calep Emphrey, Jr. a également œuvré aux fûts derrière d’autres grands noms de ce genre musical. Originaire de Greenville au Mississippi, il a en effet débuté dans l’orchestre de Little Milton tout en se produisant ponctuellement avec Clarence “Gatemouth” Brown. Et comme il le souligne lui-même dans une interview accordée en 2010 à Abby Owen pour American Blues Scene, il fait également partie des musiciens pas si nombreux qui ont accompagné les trois King, à savoir Freddie, Albert et donc B.B. En 2009, après trente et un ans de présence au sein du groupe de B.B. King, fatigué des tournées, il se met en semi-retraite à Greenville pour se consacrer à ses hobbies que sont la cuisine, la chasse et la pêche. Mais il reste actif en enseignant la batterie aux enfants tout en mettant sur pied sa propre formation, Calep Emphrey Blues Project, avec laquelle il signe en 2010 le CD “Handcuffed To The Blues” pour Flyin Dog. Sa mort est celle d’un batteur stylé qui privilégiait la sobriété, toujours soucieux de ne pas trop en faire.

Daniel Léon

 


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© Brigitte Charvolin