Le grand producteur est mort hier 16 septembre à 65 ans. Norman Whitfield souffrait de diabète depuis de nombreuses années. Son rôle dans l’évolution de la soul music est considérable, son nom indissociable de ceux des Temptations et de Motown. Par ses innovations orchestrales et conceptuelles (influences psychédéliques et funk, chansons à messages…), Whitfield incarne le renouveau de la firme de Detroit (qui n’allait pas tarder à migrer à Los Angels) à l’orée des années 1970. Quelques titres marquants signés Whitfield :

1966 : « Ain’t Too Proud to Beg » – The Temptations

1966 : « (I Know) I’m Losing You » – The Temptations

1967 : « I Heard It Through the Grapevine » – Gladys Knight & the Pips (et Marvin Gaye, dont la version sortira en 1968).

1967 : « I Wish It Would Rain » – The Temptations

1968 : « Cloud Nine » – The Temptations

1969 : « Friendship Train » – Gladys Knight & the Pips

1969 : « Too Busy Thinking About My Baby » – Marvin Gaye

1970 : « Psychedelic Shack » – The Temptations

1970 : « Ball of Confusion (That’s What the World Is Today) » – The Temptations

1970 : « War » – Edwin Starr

1971 : « Smiling Faces Sometimes » – The Undisputed Truth

1971 : « Just My Imagination (Running Away with Me) » – The Temptations

1973 : « Masterpiece » – The Temptations

1976 : « Car Wash » – Rose Royce (sur MCA)

1976 : « I Wanna Get Next to You » – Rose Royce (sur Whitfield)

1977 : « Ooh Boy » – Rose Royce (sur Whitfield)