Eddie Stout du label Dialtone nous informe que le guitariste Cornell Dupree est décédé dans son sommeil la nuit dernière.
Dupree était né en 1942 à Fort Worth, Texas, et c’est là qu’il avait été recruté en 1962 par le grand saxophoniste King Curtis, avec lequel il devait rester jusqu’à la mort brutale de ce dernier, en 1971. King Curtis était alors le chef d’orchestre d’Aretha Franklin et Cornell resta dans la formation de celle-ci jusqu’en 1974, avant de fonder le fameux groupe instrumental à succès Stuff, avec Gordon Edwards (basse), Richard Tee (claviers), Eric Gale (guitare), Chris Parker & Steve Gadd (batterie). Au début des années 1980, Gadd, Tee et Dupree poursuivront l’aventure sous le nom de Gadd Gang, avec l’adjonction du sax baryton Ronnie Cuber.
Sous son propre nom, Cornell Dupree avait réalisé huit albums, dont les exceptionnels « Teasin' » (1974) et « Can’t Get Through » (1991). Dupree avait participé à d’innombrables enregistrements d’autres artistes, de Sam Cooke à Roland Kirk en passant par Donny Hathaway, Bill Doggett et Barbra Streisand. Ce musicien adaptable à tous les contextes, du jazz à la pop, n’était jamais aussi remarquable que dans un cadre où il pouvait laisser parler ses racines blues héritées de Johnny « Guitar » Watson, comme derrière Champion Jack Dupree (« King Curtis & Champion Jack Dupree Blues At Montreux ») ou Big Mama Thornton (« The Complete Vanguard Recordings »).
Joël Dufour