Sans doute comme bien d’autres avant nous, lors de notre passage l’an dernier à Crystal Springs, nous avons entrepris le « pèlerinage » à la recherche de la tombe du grand bluesman Tommy Johnson. Mais, malgré les éléments dont nous disposions et l’aide des locaux, notre quête est restée vaine… En fait, le chanteur et guitariste né à Terry en 1896 a bien été enseveli en 1956 dans un cimetière de Crystal Springs. En 2001, devant la vétusté de la sépulture anonyme d’origine, et grâce notamment à un don de Bonnie Raitt, une pierre tombale avec un portrait de Johnson a été réalisée, mais faute de pouvoir être acheminée au cimetière, elle « dormait » donc depuis plus de dix ans à la bibliothèque de la ville (notre photo)… L’explication ne surprendra personne : comme souvent, une sombre querelle entrave les opérations tout en ôtant presque toute chance d’accéder au site de la dernière demeure de Johnson. Outre les descendants de Johnson et les propriétaires du terrain autour du cimetière qui s’opposent, les collectivités locales laissent de leur côté la route d’accès se détériorer, et on semblait devoir ne pas en sortir. Mais les choses ont fini par s’arranger et connaître un heureux épilogue ce 26 octobre 2012. Et après une cérémonie au Mississippi State Capitol durant laquelle un portrait peint de Tommy Johnson signé William Woods a été dévoilé, la pierre tombale a enfin pris le chemin (remis en état, on l’espère…) du Warm Springs Methodist Church Cemetery de Crystal Springs. Il n’était que temps.