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Brèves / 08.07.2015

Camille Bob, 1937-2015

Le chanteur et batteur de R&B et soul Camille Bob est mort des suites d’un cancer le 6 juillet 2015. Né le 7 novembre 1937 à Arnaudville en Louisiane, il grandit dans une ferme au sud-est d’Opelousas et commence à chanter au lycée. Un peu plus tard, et c’est peu banal, il échange un  cheval contre une batterie et se met à l’instrument… Il apparaît dans des groupes locaux dont celui de Good Rockin’ Bob (aucun lien de parenté, c’est le pseudonyme de Ed Thomas) en 1955, puis il fonde vers 1958 sa propre formation, Lil’ Bob (ou Little Bob) and the Lollipops. Il fait ses débuts discographiques la même année pour Goldband et signe une poignée d’autres disques pour de petites marques. En 1964, il est engagé par La Louisianne (oui, avec deux « n »), ce qui lui permet de lancer sa carrière avec un single qui sort l’année suivante. Ce n’est pas le titre en face A (Nobody but you) qui attire le plus l’attention, mais celui en face B, I got loaded, qui va devenir un hymne de la musique louisianaise repris entre autres par Robert Cray, Los Lobos, Tab Benoit, Keith Frank…

Le combo grave un premier album en 1966 qui consolide sa popularité, « Nobody But You », suivi d’un deuxième en 1968, « Sweet Soul Singer ». Toutefois après quelques autres singles au début des années 1970, puis quelques apparitions très pontuelles de Camille Bob sous son nom, les Lollipops n’enregistrent plus rien. Mais Bob n’abandonne pas la musique, et à la fin des années 1960, il anime une émission de télévision sur KLFY TV-10 à Lafayette, tout en continuent de jouer avec des artistes de la stature d’Al Green, Johnny Taylor et Clarence « Gatemouth » Brown. En fait, jusqu’en 2005, date à laquelle il a commencé à connaître des problèmes de santé, Bob n’a jamais cessé de se produire jusqu’à devenir une figure de la musique de sa région. En 1990, il est entré au Louisiana Hall of Fame, et en 2004, La Louisianne a eu la très bonne idée de sortir une anthologie comprenant vingt-six de ses titres datant des années 1960, naturellement intitulée « I Got Loaded ».