Note :★★★★★ Le Pied !

Label : Nonesuch Records

Genre : folk, blues

Depuis ses débuts il y a une vingtaine d’années avec le groupe de old-time Carolina Chocolate Drop, Rhiannon Giddens n’a eu de cesse de valoriser le creuset des traditions musicales états-uniennes, démontrant que, loin d’être figées dans le passé, elles sont un langage évolutif dans lequel l’apport des afro-descendants est plus important que ce que le récit national veut bien le dire.

“Hope is the Thing with Feathers”, dont le titre s’inspire d’un poème d’Emily Dickinson, est le septième album de Rhiannon. Dans notre sombre époque, cet opus présente une lueur d’espoir où résilience, solidarité et liens communautaires s’opposent aux divisions et à l’individualisme ambiants. Entourée de fidèles musiciens, l’artiste nous offre un savoureux mélange de morceaux originaux (coécrits avec son partenaire musical Dirk Powell) et de reprises remarquablement adaptées.

Dès les premières notes jouées sur son minstrel banjo, évoquant son ancêtre le ngoni africain, Giddens nous embarque dans un univers fait de douces mélopées, d’entrelacs de cordes et de percussions qui ne nous lâcheront plus jusqu’à la fin du disque, le tout servi par une superbe production restituant le son chaleureux des voix et des instruments acoustiques. La chanteuse réussit le tour de force de faire cohabiter de façon toute naturelle ses influences africaines (la guitare de Niwel Tsumbu sur la chanson éponyme), irlandaises (Wish in vain), cadiennes (Step away blues et son violon cajun joué par Powell) et évidemment états-uniennes, notamment à travers les reprises de High on a mountain d’Ola Belle Reed, du magnifique Freight train d’Elizabeth Cotten et du très spirituel Going home, blues emprunté à Pura Fé qui clôture l’album.

Rhiannon Giddens délivre un album hautement recommandable par les temps qui courent. Réconfortant et profondément humain, il s’inscrira durablement au sommet de sa discographie.

Guillaume Feuillet

Sortie : 18 septembre 2026