Note : ★★★★

Genre : Jazz-groove

Label : Heavenly Sweetness / Sony Masterworks

Il y a les disques de jazz qui parlent à la tête et ceux qui s’adressent directement aux jambes. Avec le bien nommé ″Bodies & Ideas″, Léon Phal a concocté un réjouissant 2-en-1.

Au rayon nourritures de l’esprit, on appréciera l’exigence du propos (écriture, séquences improvisées), la qualité du vocabulaire (un post hard-bop aussi virtuose qu’expressif) et l’élaboration d’un concept centré autour du bien-être, du voyage intérieur et de l’élévation collective. Question groove, on ne pourra qu’être séduit par la capacité du saxophoniste franco-suisse à faire dialoguer le jazz contemporain avec le dancefloor (à travers l’intégration – jamais artificielle – d’épices venues de la house, de la néo-soul, du trip-hop et de la culture club), d’autant qu’il a fait appel à son quintette fétiche, toujours prêt à relever le gant dès qu’il s’agit de donner des fourmis dans les jambes au public. Soit lui-même au ténor, Zacharie Ksyk à la trompette, Gauthier Toux au Fender Rhodes et au piano, Rémi Bouyssière à la contrebasse et Arthur Alard à la batterie et aux percussions.

Le son du disque bénéficie du travail et de l’expertise de Benoît Corboz (ingénieur du son réputé et fidèle collaborateur d’Érik Truffaz), garantissant ce grain à la fois chaud, précis et taillé pour la scène. Les compositions s’affranchissent des carcans classiques pour laisser une large place à la prise de liberté organique, faisant preuve d’une créativité gourmande et d’une ouverture d’esprit peu commune.

Le set brasse large, du jazz-rock cubiste d’essence 70s (Walk and swing) aux fantaisies Pop (la majuscule est là exprès) dont les imparables hooks mélodiques convoquent la mémoire d’un François de Roubaix (Les vacances) en passant par les fulgurances néo-orléanaises (Gimme a smile), le jazz vocal (Murmulea, avec la chanteuse italienne Fabiana Martone en guest) ou les pulsations lounge (UK rain et ses phénoménales ruades rythmiques). Un vrai bonheur !

Ulrick Parfum

Sortie : 25 septembre 2026