Note : ★★★★

Genre : soul

Label : Mr Bongo / College of Knowledge

Il suffit de quelques minutes à Ella Thompson pour nous faire remonter le temps. Avec son nouvel album ʺTriumph & Sadnessʺ, la chanteuse nous ouvre les portes d’un monde où la soul des années 60 et 70 semble n’avoir jamais vraiment disparu. Nourrie par les grandes voix qui l’ont façonnée, d’Aretha Franklin à Nina Simone en passant par Renée Geyer, l’Australienne puise dans cet héritage sans jamais chercher à le reproduire à l’identique. Cuivres chaleureux, guitares vaporeuses, chœurs gospel : elle reprend les codes d’une soul vintage associée à une sensibilité résolument contemporaine.

Autrice, compositrice et musicienne, Ella Thompson signe dix morceaux aux textes intimes, traversés par des contradictions qui résonnent en chacun de nous : l’amour et la perte, la présence et l’absence, le triomphe et la tristesse.

Mais c’est surtout sa voix qui captive. Claire, douce, légèrement aérienne, elle sait aussi se faire puissante, enveloppante et rassurante. Une manière de chanter qui rappelle parfois Cleo Sol ou Adi Oasis, notamment dans cette façon de laisser respirer les mélodies. Les harmonies vocales et les arrangements, quant à eux, nous plongent dans l’univers des girl groups des sixties, à la manière des Shangri-Las, tandis que la modernité instrumentale évoque la soul actuelle de Thee Sacred Souls.

Entourée de musiciens de la scène de Naarm, notamment liés à Surprise Chef et Karate Boogaloo, Ella Thompson a enregistré l’essentiel du disque en quatre jours, directement sur bande analogique. Une spontanéité qui s’entend car ʺTriumph & Sadnessʺ possède le grain et la chaleur d’un disque d’une autre époque, sans jamais sentir la poussière. Finalement, Ella Thompson nous fait vivre la soul du passé, au présent.

Laurie Pomponne

Sortie : 16 octobre 2026