Note : ★★★★ ½

Label : Colemine Records

Genre : soul

Kelly Finnigan continue de produire une soul comme on n’en fait plus, ou presque. Avec son cœur (gros comme ça), ses tripes (à vif) et son immense culture (celle d’un érudit-esthète spécialisé dans les musiques noires-américaines, du rhythm’n’blues au hip-hop en passant par le blues et la deep-soul). Passionné et exigeant, ses méthodes sont celles d’un producteur à l’ancienne (qualité du songwriting, richesse des arrangements, munificence instrumentale).

Accordant autant d’importance aux singles qu’aux B-sides, ces pépites disséminées entre deux albums ou aux détours d’un 45’s et qui font le bonheur des fans comme des ″crate-diggers″ (les deux espèces n’en faisant souvent qu’une). C’est donc avec un empressement assumé que nous nous sommes plongés dans l’écoute de ce recueil, les derniers essais du chanteur californien (récemment relocalisé dans l’Ohio) ayant systématiquement été couronné de succès, en solo comme avec les Monophonics. C’est peu dire que nous n’avons pas été déçus.

Parmi les 10 titres inclus ici, on trouvera des compositions belles à fendre l’âme (les quatre minutes enchanteresses de She won’t be gone long ; la véhémente Trouble, déjà familière des fans), des instrumentaux qui racontent une histoire (Thom’s hartbreak et son thème magnifique à la flûte traversière), des collaborations substantielles (la radieuse Keep me in mind entonnée en duo avec le vétéran de la soul de Chicago Renaldo Domino ; The hurting truth, inédite et finalisée avec l’aide de Jimmy James de Parlors Green à la guitare et à la basse), des reprises triées sur le volet (qui d’autre que lui pour redonner vie à des perles comme It hurts me so much (Barbara & The Browns) ou It’s not that easy (Reuben Bell with The Cassenovas) ?

Partout, la magie opère : lead-vocaux poignants, chœurs féminins ou masculins (l’influence doo-wop), cordes chamarrées, cuivres veloutés, basses liquides, batterie funky, clochettes, tambourin. Une féérie tout-entière dédiée à la soul et à ses histoires d’amour contrariées. Mêmes exhumés des marges, ces morceaux tiennent du baume ; un refuge qui rappelle que la beauté peut aussi consoler.

Ulrick Parfum

Sortie : 14 août 2026