Note : ★★★★

Label : J&R Adventures

Genre : blues, rock

S’attaquer au répertoire de Rory Gallagher relève presque de la mission impossible tant l’Irlandais est devenue une figure tutélaire du blues-rock européen. Son itinéraire météorique, sa destinée tragique, sa générosité et son jeu incandescent continuent de fasciner plusieurs générations de guitaristes. Qui d’autre que Joe Bonamassa pour relever pareil challenge ? Conscient de l’enjeu, l’Américain, fin connaisseur du répertoire de son aîné, a choisi la seule voie qui valait : celle de l’affirmation de sa propre personnalité et non celle de la réinterprétation stérile.

Enregistré lors de concerts à guichets fermés donnés à l’été 2025 à Cork, ville natale de Gallagher, ″The Spirit Of Rory: Live From Cork″ se présente donc comme un hommage sincère et passionné, plein d’éclat et d’énergie.

Dès l’ouverture aux notes de Cradle Rock, le ton est donné. Bonamassa ne cherche jamais à singer son illustre prédécesseur. Son vibrato ample, son exceptionnelle fluidité et sa puissance expressive sont immédiatement reconnaissables. Entouré d’un groupe affûté (dont Lachy Doley aux claviers, Jade MacRae aux chœurs et Gerry McAvoy, le fidèle compagnon de route de Rory, en invité), il revisite des classiques tels que Walk on hot coals, Tattoo’d lady, calling card, Bad penny ou encore Bullfrog blues avec un enthousiasme communicatif, une maîtrise technique irréprochable et une émotion non-feinte.

L’un des grands mérites de ce disque réside dans sa capacité à restituer l’atmosphère électrique des soirées irlandaises. Le public joue un rôle essentiel, transformant chaque morceau en célébration collective de l’héritage de Gallagher. Cette connexion permanente entre la scène et la salle confère à l’ensemble une authenticité que beaucoup d’albums-hommages peinent à atteindre. A ce titre, la reprise en solo, au dobro et au slide, de As the crow flies s’affirme comme l’un des sommets du disque.Les moments les plus émouvants surviennent aussi lorsque Bonamassa ralentit le tempo. I Fall Apart et surtout A million miles away rappellent à quel point Rory Gallagher savait marier virtuosité et profondeur émotionnelle.

Bien sûr, les admirateurs les plus fervents de Gallagher continueront de préférer les versions originales, inégalables témoins d’une personnalité unique. Mais l’objectif de ce projet n’est pas substitutif. ″Live From Cork″ célèbre un héritage plutôt qu’il ne tente de le remplacer. Joe Bonamassa confirme son statut de grand ambassadeur contemporain du blues-rock, capable de conjuguer admiration, humilité et excellence musicale.

Ulrick Parfum

Sortie : 19 juin 2026